La course spatiale ne fait que commencer : les alternatives à SpaceX que vous devez connaître

À sa capitalisation boursière actuelle, le marché semble parier sur une domination totale de SpaceX dans l'ensemble de ses segments. C'est possible — Elon Musk a plus d'une fois eu le dernier mot face aux sceptiques. Mais si ce scénario ne se matérialisait pas entièrement, quelles seraient les alternatives intéressantes pour l'investisseur qui ne veut pas manquer le virage spatial ?

Après Falcon 9 et Starship, qui sont les vrais concurrents ?

Bien que SpaceX domine actuellement le marché des lanceurs avec Falcon 9, Falcon Heavy et Starship en développement, une concurrence sérieuse commence à émerger. Voici un portrait sommaire des principaux challengers :

United Launch Alliance (ULA) est sans doute le concurrent le plus établi, fort d'un partenariat solide entre Boeing et Lockheed Martin. Avec son lanceur Vulcan Centaur, ULA mise sur son expérience, sa fiabilité éprouvée et son positionnement privilégié pour les missions gouvernementales.

Blue Origin et son lanceur New Glenn arrivent avec les reins solides, bénéficiant du soutien financier considérable de Jeff Bezos. Conçu pour être hautement réutilisable, New Glenn vise directement le segment des charges lourdes, là où SpaceX est aujourd'hui dominant.

Rocket Lab (RKLB) se distingue comme le leader des petits lanceurs avec son Electron, tout en développant le Neutron pour viser le segment des charges moyennes. Son approche agile et son rythme d'innovation rapide en font un acteur à surveiller de près.

Relativity Space et son Terran R misent sur une approche radicalement différente, en étant pionniers de l'impression 3D pour la fabrication de lanceurs, avec pour objectif de réduire significativement les coûts et les délais de production.

Firefly Aerospace (FLY) complète le tableau avec son lanceur Alpha, un lanceur léger ciblant les petits satellites, se démarquant par ses coûts compétitifs et ses délais rapides.

Pour l'instant, parmi ces challengers, seuls Rocket Lab (RKLB) et Firefly Aerospace (FLY) sont accessibles aux investisseurs via les marchés publics. Nous y reviendrons en détail dans des articles dédiés à chacune de ces entreprises — alors restez à l'affût !

Starlink a-t-il déjà gagné la bataille de la connectivité spatiale ?

Starlink a littéralement redéfini ce que signifie la connectivité par satellite. Avec plus de 10 000 satellites en orbite et des millions d'abonnés à travers le monde, SpaceX a pris une longueur d'avance considérable sur ses concurrents. Pourtant, la bataille est loin d'être terminée.

Amazon Kuiper représente sans doute la menace la plus crédible, tant sur le plan technologique que financier. Bénéficiant du soutien massif d'Amazon, le projet prévoit une constellation de plus de 3 200 satellites offrant une couverture mondiale à faible latence — une proposition qui ressemble à ce que Starlink offre déjà.

Eutelsat/OneWeb est l'alternative européenne la plus avancée, avec plus de 600 satellites déjà en orbite et une couverture globale incluant les régions polaires. Son soutien institutionnel européen lui confère une certaine stabilité.

Telesat Lightspeed est le champion canadien de la connectivité par satellite. Porté par le leader mondial Telesat, basé au Canada, il se distingue par des solutions flexibles destinées aux gouvernements et aux entreprises, avec des services haute performance et sécurisés — un positionnement qui lui permet d'éviter la confrontation directe avec Starlink sur le marché résidentiel.

AST SpaceMobile est sans contredit le concurrent le plus innovant du groupe. Son pari est audacieux : offrir la connectivité directement aux cellulaires standards, sans équipement spécialisé. Sa technologie unique et brevetée pourrait redéfinir les règles du jeu si elle tient ses promesses à grande échelle.

Eutelsat/OneWeb (ETL.PA), Telesat Lightspeed (TSAT) et AST SpaceMobile (ASTS) sont toutes trois actuellement cotées en bourse et accessibles aux investisseurs. Amazon Kuiper, quant à elle, reste accessible indirectement via l'action Amazon (AMZN). Nous y reviendrons en détail dans des articles dédiés à chacune d'entre elles.

Course à l’IA : Qui a pris une longueur d'avance sur Elon Musk ?

Dans l'espace, Elon Musk fixe les règles du jeu. Dans l'IA, c'est une tout autre histoire. SpaceX arrive dans un terrain déjà occupé par des grands joueurs qui n'ont aucune intention de céder leur place.

L'ambition est double : bâtir une infrastructure de calcul capable de rivaliser avec les meilleurs, et développer un modèle d'IA qui pourrait un jour menacer OpenAI, Anthropic et Google. Deux batailles, deux catégories d'adversaires redoutables.

Du côté de l'infrastructure IA, SpaceX fait face à deux catégories de concurrents: les spécialistes du cloud IA comme CoreWeave et Nebius, entièrement dédiés aux charges de travail intensives sur GPU, et les géants de la tech — Microsoft, Amazon, Google et Meta — qui investissent chacun plusieurs dizaines de milliards pour bâtir leur propre infrastructure interne.

Cela dit, SpaceX détient une carte unique que personne ne peut répliquer à court terme: si elle parvient à combiner ses lanceurs et Starlink pour déployer une infrastructure de calcul IA dans l'espace, elle pourrait créer une catégorie entièrement nouvelle — décentralisée, hors des contraintes terrestres.

Du côté du modèle IA, si l'image ci-dessus vous semble chargée, c'est parce qu'elle l'est. Grok devra se frayer un chemin dans un environnement extrêmement compétitif, face à des acteurs qui ont une certaine avance et des poches profondes.

Du côté américain, OpenAI, Anthropic et Google DeepMind dominent déjà le marché avec des modèles bien établis et des millions d'utilisateurs. En Europe, Mistral s'est taillé une réputation sérieuse. Et comme si ce n'était pas suffisant, les modèles chinois comme DeepSeek, Qwen et Ernie ont démontré qu'il était possible de rivaliser avec les meilleurs à une fraction du coût. Pour Grok, la bataille ne fait que commencer.

Malheureusement pour nous, les « pure-play » en modèles d'IA demeurent encore des entreprises privées. Ni OpenAI, ni Anthropic, ni Mistral ne sont accessibles aux investisseurs publics pour le moment, malgré certaines rumeurs persistantes d'introduction en bourse dans un avenir proche. Il faudra donc faire preuve de patience avant de pouvoir véritablement comparer ces acteurs à l'activité IA de SpaceX sur les marchés.

On se retrouve très bientôt pour décortiquer un à un les concurrents les plus intéressants de SpaceX.

L'équipe de la lettre

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